ホームページを開設したきっかけ

　私はまだ一般企業がホームページをもたない5年ほど前に、自分の歯科医院がネットの世界でいろいろな人に見ていただけて、私の考え方に共感をもった患者さんがひとりでもいいから来院してくれたらと思い、ホームページを開設しました。当時は、こんなことで患者さんが本当に来院してくれるのだろうかと半信半疑ではじめましたが、あるとき遠方の地である南アフリカやドイツから相談メールが来て、ホームページの効果は全世界、そして当然日本中に影響を与え、うまく使えば大勢の患者さんを呼べるのではないかということを確信しました。
　このときから私のホームページに対する熱の入れ方が変わりました。とにかく患者さんにわかりやすくて、この医院だったら安心していけるといった雰囲気をホームページ上でわかりやすく説明するように心がけました。何回も自分のホームページを読み直しておかしいところを直し、新しい情報を追加していくようにしました。また、相談メールや診療の予約をとれるシステムを導入し、常にほかのホームページを読み、どこにも負けないホームページにしなくては、患者さんを呼ぶことは無理だという思いで改善してきました。
　あるとき、1度作って安心していたのでは、不思議とアクセス数が減っていくことに気づきました。やはり、まめに更新していかなくてはネットの人たちに飽きられてしまいます。それとホームページはただ作っただけでは大勢の人たちに見てもらえず、常にアクセス数を伸ばす努力が必要です。おかげさまで、次第にネットからの患者さんの数はうなぎ登りに増え、いまでは1日に3〜4通の相談メールに2人ぐらいの新患の予約があり、医院の患者さんの8割はインターネットを介していらっしゃるようになりました。

どうすればホームページのアクセスを増やせるか？

　まずはホームページの内容が充実していなければ、せっかく見てくれた人も失望してほかのホームページに逃げてしまいます。治療法や治療費が書いてあることは当然のこととして、自分がもし患者さんだったら「どんなことが知りたいだろうか？」「こんなことが書いてあったらいいのに」と考え、とにかくまったくの素人であるどんな患者さんが見ても、この医院に行ってみたいという魅力のあるホームページにしなくてはいけません。私は日頃から患者さんと接するとき一番大事なのは、とにかく親身になってあげることだと思っています。この気持ちが伝わるようなホームページにすることで、患者さんに安心感を与えられると考えています。いろいろな歯科医院のホームページを拝見しましたが、この一番大事な要素が抜けていることが多いのです。
　あと気づいた点としては、たいへん立派なホームページにもかかわらず、画像をふんだんに取り込みすぎてページを開くまでに時間がかかりすぎたり、見たい情報がなかなか取り出せないような場合も問題があると思います。画像を載せるときはコンパクトなサイズにする必要があります。もう少し接続環境が改善され、日本中の人がADSLで接続できるようになれば、動画主体のホームページになると思います。
　また、ホームページにアクセスされる数を増やす努力をしなくてはなりません。ホームページを作っても、見ているのが自分だけでは単なる自己満足に終わってしまいます。これにはいろいろな方法がありますが、一番簡単な方法は大きな検察サイトから医療専門の検索サイトに登録していくことだと思います。

患者さんが歯科医院のホームページに求めることとは？

●この医院なら安心して身を任せられるかどうか？
●親身になって相談してくれる先生か？
●医院のコンセプトがはっきりと明示されているか？
●治療法などわかりやすく説明されているか？
●治療方法、期間、治療費について明示されているか？
●通院できる距離にあるか？
●駐車場はあるか？
などになります。

ホームページの未来

　最後に、近い未来における歯科医院のホームページの役割としては、ホームページを介して患者さんが来院することなしに直にテレビ電話でやりとりができ、ある程度の診断や治療の話をすませた後に来院していただくようになったり、歯科医院同士の連携で患者さんが地方に引っ越しをされても、転移した先生の元にカルテのデータが送られ、何事もなかったように継続の治療が受けられるようになることだと思います。しかし、どんなに医療やネットの世界が進歩しようとも、最後は人間同士の心のつながりだということは忘れてはいけないと思います。